Antivirus gratuito o a pagamento: cosa cambia davvero

Una domanda semplice con una risposta meno semplice di quanto sembri. Partiamo da un fatto: oggi un antivirus gratuito valido esiste già sul tuo PC, se usi Windows 11, ed è Microsoft Defender. Nei test AV-TEST di marzo-aprile 2026 ha preso il punteggio massimo, come diversi prodotti a pagamento. Quindi la differenza non sta (solo) nella capacità di bloccare i virus.

Cosa cambia davvero

Secondo la guida di Altroconsumo, i prodotti a pagamento dovrebbero dare meno falsi allarmi, individuare prima le nuove minacce e offrire assistenza e funzioni in più, ma «non sempre è così». Il vantaggio reale sta nelle funzioni:

• Antivirus di base: analisi e protezione in tempo reale.
• Internet Security: in più firewall, antispam, protezione dell'identità e controllo parentale.
• Total Security / suite complete: in più VPN, cifratura dei file e backup online.

Più funzioni significa anche prezzo più alto e, in alcuni casi, un impatto maggiore sulle prestazioni: se alcune funzioni non ti servono, non pagarle.

Gratuito: quando va bene

• Un solo PC con Windows 11 aggiornato e uso prudente.
• Non hai bisogno di VPN, controllo parentale o altri dispositivi.

A pagamento: quando ha senso

• Più dispositivi (anche Mac, Android, iPhone) con una sola licenza.
• Famiglia con figli: controllo parentale.
• VPN e password manager già inclusi.
• Assistenza tecnica quando serve.
• Uso di lavoro con dati di clienti.

Regole che valgono sempre

• Usa un solo antivirus alla volta: se ne installi uno nuovo, disinstalla prima il vecchio (Windows disattiva Defender da solo quando installi un antivirus di terzi).
• Scegli in base a test indipendenti recenti e al tuo uso, non al marchio più pubblicizzato.
• Compra da chi ti consegna una licenza originale attivabile sul sito del produttore e ti dà assistenza.

Domande frequenti

Un antivirus gratuito è sicuro?

Defender, incluso in Windows, ha ottenuto punteggi pieni nei test indipendenti recenti. Per gli altri prodotti gratuiti guarda sempre i test aggiornati.

Perché pagare se Defender basta?

Per le funzioni in più, per proteggere più dispositivi con una sola licenza e per avere assistenza.

Quale scelgo tra Internet Security e Total Security?

Parti da cosa ti serve: se vuoi VPN, backup e protezione completa per più dispositivi, la suite completa; se basta la navigazione sicura su un PC, Internet Security.

Vai alle licenze originali: Antivirus · Suite di sicurezza · VPN. Prima, leggi Windows Defender basta?

Fonti: AV-TEST (giugno 2026), Altroconsumo "Come scegliere un antivirus", Microsoft Learn. Articolo di Sergio, ottobre 2026.